대표에 한재선 퓨처플레이 CTO, 가상화폐 발행 주목… 네이버 격돌

카카오가 블록체인 사업에 진출하기 위해 자회사를 설립한다. 블록체인 기술을 바탕으로 가상화폐 발행에 가세할지 관심이 쏠린다. 네이버와 카카오의 가상화폐 시장 경쟁도 뜨거워지는 분위기다.카카오 관계자는 5일 “블록체인 기반의 서비스 제공을 위한 자회사 설립을 준비 중”이라며 “구체적인 사업 계획은 논의 중”이라고 밝혔다. 초대 대표로는 스타트업 양성 기업인 ‘퓨처플레이’의 한재선 최고기술책임자(CTO)가 내정됐다. 이미 카카오는 간편결제 자회사인 카카오페이를 통해 블록체인 기반 공인인증 서비스를 운영하고 있다. 또 국내 최대 가상통화 거래소인 ‘업비트’ 운영사인 두나무의 지분도 약 20% 보유하고 있다.

카카오가 신규 가상화폐를 발행해 자금을 조달하는 가상화폐 기업공개(ICO)에 본격 나설 것이라는 관측도 나온다. 카카오 관계자는 “블록체인과 관련된 모든 사업 영역을 고루 검토하고 있지만 세부적으로 아직 정해진 내용은 없다”고 말했다.

라이벌 포털사인 네이버도 지난 1월 일본 계열사 ‘라인’이 가상화폐 사업을 하는 ‘라인파이낸셜’을 설립했다. 포털업계의 암호화폐 경쟁이 가열되는 분위기다. 라인 역시 기존 간편결제 서비스인 라인페이 등 자사 플랫폼에 가상화폐 거래 기능을 연동할 것으로 예상된다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr