섭씨 50도에 육박하는 폭염이 인도를 강타하고 있는 가운데 폭염 사망자가 1천명을 넘어섰다.

인도 남부의 텔랑가나 주와 안드라프라데시 주에서 지난주부터 지금까지 최소 1천118명이 숨졌다고 영국 BBC방송이 27일(현지시간) 보도했다.

동부 웨스트벵골 주와 오디샤 주에서도 적어도 24명이 사망한 것으로 집계됐다.

인도 기상청 관계자는 강우량 부족으로 폭염이 발생했다고 밝혔다.

그러나 일각에선 당국의 안이한 대처가 많은 피해자를 낳고 있다는 지적이 나온다.

인도는 매년 5월마다 폭염에 시달렸고 2002년과 2003년에도 수천 명의 사망자가 발생했다.

그럼에도 당국은 이번에도 적극적인 주민보호에 나서지 않고 있다는 비판이 나온다.

텔랑가나 주의 주도 하이데라바드에 거주하는 알프레드 인네스는 “주 정부가 별다른 조치를 취하지 않고 있어 주민들 스스로 최선을 다하고 있다”고 말했다.

안드라프라데시 주의 경우 텔레비전을 통해 주민들에게 외출 시 모자를 쓸 것과 물을 마실 것을 권하고 있을 뿐이다.

폭염은 이달 말 남부지방부터 몬순(우기)이 시작되면 사그라들 전망이다.

연합뉴스