미국 플로리다 주 사라소타에 거주하는 101세 노인 조 뉴먼이 연륜에 따른 풍부한 경험을 앞세워 하원 의원 선거에 출마하겠다고 밝혀 화제가 되고 있다고 NBC가 20일 보도했다.

뉴먼은 대공황, 사회보장제도 도입 등 미국 역사에서 중요한 일들을 직접 경험한 만큼 국가 번영에 필요한 안목을 갖고 있다고 강조했다.

그는 자신의 웹사이트에서 “지난 50년동안 사회적 변화를 열렬히 지지해 온 사람”이라고 소개하고 현재 미국이 직면하고 있는 어려운 문제점들을 해결하겠다는 소명감을 갖고 있다고 주장했다.

그는 민주당 혹은 공화당의 공천을 신청하지 않고 유권자들이 마음에 드는 후보를 기입하는 무소속 후보(write-in candidate)로 출마하겠다고 밝히고 그렇게 하면 민주당, 공화당 양당을 비판할 수 있다고 설명했다.

뉴먼은 최소한 4명의 후보와 함께 현직 4선 의원에 도전하는 선거전이 만만치 않을 것을 인정하면서 그러나 자신의 출마가 “모든 사람들에게 정치에 관여해야 한다는 의식을 불러일으켰으면 좋겠다”고 말했다.

연합뉴스