일본 검찰이 19일 ‘르노·닛산·미쓰비시’ 얼라이언스(자동차 연합)의 카를로스 곤 회장(64)을 자사의 유가증권보고서에 자신의 보수를 축소·허위 기재한 혐의로 체포했다. 한때 ‘카리스마 경영자’로 일본 닛산자동차의 재건을 이끈 곤 회장이 조사를 받게 되면서 세계 2위 자동차 업체 르노·닛산·미쓰비시 연합의 경영에도 타격이 불가피하게 됐다.

교도통신 등에 따르면 도쿄지검특수부는 이날 저녁 금융상품거래법 위반(유가증권 보고서 허위기재) 혐의로 곤 회장을 체포하고 닛산자동차의 그레그 켈리(62) 대표이사도 금융상품법 위반 협의로 체포했다.

곤 회장은 2011~2015년 자신의 실제 보수보다 총 50억엔(약 500억원)가량 적게 기재한 유가증권 보고서를 제출한 혐의를 받고 있다. NHK 등은 닛산자동차의 유가증권 보고서에는 곤 회장의 보수가 2016년까지는 3년 연속 10억엔(약 100억원)을 넘었지만 2017년에는 7억 3500만엔으로 기재됐다고 전했다. 닛산자동차 측은 곤 회장의 해임을 이사회에 제안했다.

프랑스인인 곤 회장은 1999년 경영 위기에 빠진 닛산자동차가 프랑스 르노자동차로부터 출자를 받은 뒤 르노 부사장에서 닛산의 최고운영책임자(COO)가 됐다. 2000년 닛산 사장으로 취임한 그는 철저한 경영 합리화를 진행해 닛산의 실적을 회복시켰고 2005년에는 르노자동차의 최고경영자(CEO)를 겸임했다. 2016년에는 일본 미쓰비시자동차도 산하에 둔 뒤 연합 회장에 취임했다.

르노·닛산·미쓰비시 연합은 지난해 1061만대의 자동차를 생산해 독일 폭스바겐(1074만대)에 이어 세계 2위로 우뚝 섰다. 하지만 곤 회장의 비위 혐의로 르노, 닛산, 미쓰비시 3개 회사로 이뤄진 연합체 내의 마찰음도 커지고 있다.

도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr