국민참여당이 지방선거 전열을 정비했다. ‘노무현 정신’ 계승을 놓고 민주당과 한판 대결이 불가피할 것으로 보인다.

참여당은 9일 당 예비후보 자격 심사위원회를 열고 유시민(왼쪽) 전 보건복지부 장관을 경기지사 후보로 확정했다. 이재정(오른쪽) 당 대표는 충북지사, 이병완 전 청와대 비서실장은 광주시장, 유성찬 경북도당위원장은 경북지사, 김충환 대구시당위원장은 대구시장 후보로 나선다. 이들은 10일 공동 기자회견을 갖고 정견을 발표한다.

참여당은 일단 민주당 내 친노(親) 인사가 뛰고 있는 서울(한명숙), 충남(안희정), 강원(이광재)에는 후보를 내지 않았지만 대부분의 지역에서 지지층이 겹쳐 야당 표가 분산될 가능성이 크다.

특히 경기지사의 선거구도가 흥미롭게 됐다. 경기지사 경쟁은 한나라당 김문수 지사가 독주하고 민주당 김진표 최고위원, 이종걸 의원, 진보신당 심상정 전 대표가 추격하는 양상이었다. 그러나 인지도가 높은 유 전 장관의 가세로 야권 후보 단일화 그림이 한층 복잡해졌다. 민주당에서 주류를 형성하고 있는 친노 그룹은 김 최고위원으로 단일화를 바라고 있지만, 비주류 쪽의 지지를 받고 있는 이 의원이 국민경선을 주장하며 경쟁 방식을 계속 문제삼고 있다. 유 전 장관과 심 전 대표의 어깨에는 각각 참여당과 진보신당의 미래가 걸려 있어 쉽게 단일화에 응하기 어려워 보인다.

야권 후보 가운데 선두를 달린다던 김 최고위원 진영은 갑작스러운 ‘유시민 변수’에 당황하는 기색이지만, 이 의원과 심 전 대표는 “선거판이 커졌고, 역동적인 논의가 가능해졌다.”며 반기고 있다.

이창구기자 window2@seoul.co.kr