주미대사관 근무..美동부 현장답사 출장

국무총리실의 민간인 불법사찰 증거 인멸에 연루됐다는 의혹을 받고 있는 최종석 전 청와대 행정관은 당시 사건에 대해 ‘침묵’을 지키고 있다.

검찰이 국무총리실 공직윤리지원관실에 대한 압수수색에 나섰던 2010년 7월 당시 청와대 고용노동비서관실에서 근무했던 최 전 행정관은 지난해 8월부터 주미한국대사관에서 노동관으로 일하고 있다.

주미대사관 관계자는 6일(현지시간) 연합뉴스와의 전화통화에서 “최 노동관은 어제부터 일주일 일정으로 미 동부지역 출장을 떠났다”고 말했다.

이 관계자는 “국내에서 불거진 문제와는 무관하게 노동 관계 학자, 전문가, 지방정부 관료 등을 만나 미국의 노동정책 현안과 한ㆍ미 협력 등에 대해 논의하기 위한 현장답사 차원의 출장”이라면서 “다른 정부부처 주재관들도 한ㆍ미 자유무역협정(FTA) 등과 관련해 지방출장을 가고 있다”고 설명했다.

주미대사관은 지난해말부터 한ㆍ미 FTA 비준 및 발효와 관련된 업무가 밀려 직원들의 출장을 대부분 ‘보류’해 왔으며, 최근 발효 일자가 확정된 이후 잇따라 출장을 보내고 있는 것으로 전해졌다.

그러나 일각에서는 최 노동관이 자신을 둘러싼 의혹이 최근 잇따라 제기되자 출장을 자원한 게 아니냐는 분석도 내놓고 있다.

주미대사관의 또 다른 관계자는 “최 노동관이 최근 사태가 불거지면서 당혹감을 감추지 못하고 있는 게 사실”이라면서 “업무는 계속하고 있지만 외부와의 접촉은 피하고 있는 것으로 안다”고 전했다.

실제로 최 노동관은 최근 언론을 비롯해 외부에서 걸려오는 휴대전화를 일절 받지 않고 있다.

연합뉴스