더불어민주당 지도부에서 열린민주당과 합당을 추진해야 한다는 주장이 나왔다. 강경파로 꼽히는 김용민 최고위원을 통해서다.김 최고위원은 18일 민주당 최고위원회의에서 “이제는 열린민주당과의 합당 논의가 본격화해야 한다”며 “더 늦기 전에 민주개혁을 지지하는 국민의 염원을 하나로 모아야 한다”고 말했다.

그는 “대표적인 반개혁 인물이자 정치검사였던 윤석열 전 검찰총장이 현재 야권 유력 대선후보”라며 “국가가 국민을 짓눌렀던 과거와 결별하고, 불공정한 이해관계로 모인 세력들을 국민으로으로부터 단절시키기 위해 민주개혁의 힘을 다시 하나로 모아야 한다”고 강조했다. 그러면서 “민주당과 열린민주당은 뿌리가 같은 정당”이라며 “두 정당 모두 문재인 정부의 성공과 민주개혁 완성을 똑같이 바란다”고 말했다.

또 김 최고위원은 “무능한 중도주의나 나약한 보신주의로는 정권재창출이 어렵다”며 “이제 열린민주당의 선명성과 개혁의지가 민주당과 화학적 결합을 해야 한다”고 했다. 김 최고위원은 “열린민주당의 인재 역시 민주 당원으로서 대선 경선 후보로 참여할 수 있길 바란다”며 “민주당과 열린민주당이 하나 돼 대선 경선을 치르고, 국민이 승리하는 정권재창출 목표에 모든 힘을 집결시켜야 한다. 하루 빨리 열린민주당과 합당을 논의해야 한다”고 강조했다.

신형철 기자 hsdori@seoul.co.kr