육군은 15일 “육군 3사관학교 천윤환(49) 교수(중령)가 영국 케임브리지 인명사전에 등재될 예정”이라고 밝혔다. 영국 케임브리지 국제인명센터(IBC)가 내년에 발간하는 ‘21세기 탁월한 지식인 2000명’에 천 교수의 이름이 오른다.

천 교수가 세계 인명사전에 등재된 것은 올해 초 미국의 ‘마퀴스 후즈후’ 이후 이번이 두 번째다. 케임브리지 인명사전과 마퀴스 후즈후는 미국 인명정보기관(ABI) 인명사전과 함께 세계 3대 인명사전으로 꼽힌다.

육군에 따르면 미국 뉴욕주립대에서 암호학 박사학위를 받은 천 교수는 국내 암호학 분야의 권위자다. 최근 2년 동안 ‘회전대칭 암호이론’에 관한 논문들을 국제학술지 3편에 잇달아 발표했다. 천 교수의 회전대칭 암호이론 연구 성과를 활용하면 암호 설계와 해독에 소요되는 시간을 줄일 수 있다고 한다. 천 교수의 연구 성과는 최근 암호학계에서 화두로 떠오른 ‘포스트 양자 암호’의 기반인 암호 알고리즘 연구에도 도움이 될 것으로 기대된다.

천 교수는 현재 3사관학교 교무과장으로 근무 중이며 대한수학회 암호분과와 암호포럼 미래암호분과 위원으로도 활동하고 있다. 그는 “세계인명사전에 이름을 올리는 것은 개인적으로 큰 영광”이라면서 “군인이자 학자로서 학문을 연구하고 정예장교를 육성하는 데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr