中 답변 없어… 교류 축소 우려

올해로 예상됐던 한·중 고위급 국방 대화가 중국 측의 미온적인 태도로 무산될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 일각에서는 사드(고고도미사일방어체계) 배치의 후폭풍이란 분석도 나온다.

6일 국방부에 따르면 2011년부터 연례적으로 열리던 차관급 한·중 국방전략대화가 올해는 열리지 않을 것으로 보인다. 국방부 관계자는 “중국 측에 서울에서 전략대화를 열자고 제안해 둔 상태지만 아직 아무런 답변이 없다”고 말했다. 국방전략대화는 한·중 국방 당국 간 최고위급 정례회의로 방공식별구역 설정 등 민감한 이슈는 물론 군사 교류 같은 협력 방안도 다룬다.

또 올해 예정됐던 한민구 국방부 장관의 중국 방문도 불투명한 상태다. 지난해 양국 국방장관 회담 당시 중국 창완취안 국방부장이 방한한 데 대한 답방 형식으로 한 장관은 올해 중국 베이징을 찾을 예정이었다. 이에 지난달 추궈훙 주한 중국대사가 사드 문제와 관련해 “양국 정부 간 공식 교류, 군사 분야 교류에 영향을 미칠 수 있다”고 말한 대로 양국 교류가 축소되는 것 아니냐는 우려가 나온다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr