2차 북미 정상회담의 장소와 날짜가 내외신 보도를 통해 흘러나오는 가운데 최선희 북한 외무성 부상이 스웨덴에서 열리는 국제회의에 참석하기 위해 15일 경유지인 중국 베이징에 도착했다.

북한의 대미 관계와 핵 협상 실무를 담당하는 최 부상이 스웨덴에서 미국 측과 접촉할 수 있다는 관측이 나온다.

최 부상은 이날 오전 10시 30분(현지시간)쯤 평양발 고려항공 JS151편으로 베이징 서우두공항에 도착했다.

그는 취재진이 행선지를 묻자 “스웨덴 국제회의에서 이야기하죠”라고 답한 뒤 곧바로 공항을 빠져나갔다.

스웨덴은 북한과 미국 간의 1.5트랙(반민 반관) 접촉 장소로 자주 활용된 만큼 북미 실무접촉이 이뤄질 가능성이 거론된다.

이 자리에서 미국과의 실무 협상이 성사될 경우 사실상 정상회담의 의제 조율도 이뤄질 것으로 보인다.

특히, 이날 북미회담 등에 대한 취재진의 질문에 최 부상이 스웨덴에서 이야기할 것이라고 밝힌 점으로 미뤄 조만간 북미 정상회담과 관련한 북한 측의 언급이 나올 가능성도 있다.

한편 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 북미 고위급 회담을 위해 곧 미국을 방문할 것이라는 관측이 나오고 있다.

미국 CNN방송은 도널드 트럼프 미국 대통령의 친서가 지난 주말 사이 김정은 북한 국무위원장에게 전달됐다면서 김영철 부위원장이 빠르면 이번 주 2차 정상회담 세부사항을 확정하기 위해 워싱턴을 방문할 수 있다고 보도했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr