1988년 부산 금정산에서 첫 발생한 소나무재선충병으로 사라진 소나무가 1000만여그루에 달하는 것으로 나타났다. 산림청의 방재에 구멍이 뚫렸다는 지적 속에 한국을 상징하는 소나무가 사라질 수 있다는 우려가 현실화되고 있다.

29일 더불어민주당 김철민 의원이 산림청에서 제출받은 자료를 분석한 결과 1988년부터 올해 4월말까지 전국에서 소나무재선충병에 감염된 나무는 1066만 2481그루에 달했다. 2006년 136만그루의 피해가 발생하는 등 급속히 확산되던 재선충병은 산림청이 집중방재에 나서면서 2010년 26만그루까지 감소했으나 2013년부터 재확산되고 있다. 2013년 전년대비 4배 이상 증가한 218만여그루의 감염목이 발생한 후 매년 100만그루 이상 피해가 발생하는 등 방재효과가 떨어지는 것으로 지적됐다.

지역별로는 경남이 384만여그루로 가장 많고 부산(176만여그루), 제주(149만여그루), 경북(136만여그루) 등의 순이다. 서울에서도 234그루의 피해가 확인됐다. 더욱이 산림청이 관리하는 국유림에서 90여만그루의 피해가 발생했는가 하면 2011년 이후 사적·천연기념물 등 전국 문화재보호구역에서도 7610그루의 피해목이 제거됐다. 특히 세계자연유산으로 지정된 제주(7206그루)의 피해가 가장 컸다. 경주 양동마을은 2013년 이후 3년 연속 감염목이 발견되기도 했다. 김 의원은 “국유림과 문화재보호구역의 피해가 확산되고 일부 지역은 같은 장소에서 반복 발생하는 등 허술한 방재가 문제”라며 “재선충병 확산 방지를 위해 범정부 차원의 위기관리대응과 치밀한 방재대책이 필요하다”고 지적했다.

대전 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr