조윤선 전 정무수석의 문화체육관광부 장관 입각 사실을 최순실씨가 4개월 전에 이미 알고 있었다는 정황이 나왔다.최순실씨의 가방에 관련 내용이 적힌 메모지가 있었고, 당시 이를 찍은 사진이 남아 있어 법원에 증거로 제출됐다고 중앙일보가 23일 보도했다.

보도에 따르면 2016년 5월 최순실씨의 가방에서 ‘문체부 장관(조윤선)’이라고 적힌 메모지가 나왔다. 당시 최순실씨의 조카 장시호씨가 이를 발견해 휴대전화로 촬영해 둔 사진이 이메일 계정에 남아 있었던 것.

장시호씨가 이 메모를 발견한 지 석달 뒤인 2016년 8월 조윤선 전 수석은 차기 문체부 장관으로 내정됐고, 다음달인 9월 임명됐다.

최순실씨가 차기 문체부 장관 임명과 관련해 조윤선 전 수석을 추천했거나, 내정 사실을 미리 알고 있었던 것으로 보인다.

보도에 따르면 메모에는 문체부 장관 외에도 환경부 장관, 정책수석, 비서실장, 농림부 차관 등의 직책에 적혀 있다.

항목마다 체크(√) 표시가 돼 있는데 ‘√환경부 장관(현 차관)’, ‘√문체부 장관(조윤선)’로 적혀 있다. 환경부는 현 차관을 장관으로, 문체부는 조윤선 전 수석을 장관으로 하게 되거나 해야 한다는 뜻으로 풀이된다.

그러나 실제 인사가 메모대로 진행되지는 않았다. 당시 환경부 차관이었던 정현만 차관은 차관직을 끝으로 환경부를 나왔다. 대신 조경규 국무조정실 국무2차장이 2016년 9월 환경부 장관에 임명됐다.

그 외에도 ‘√정책수석’, ‘√비서실장’, ‘√농림부 차관’ 등이 적혀 있으나 사람 이름은 없이 직책명만 적혀 있다. 모두 사진이 촬영된 2016년 5월 또는 6월에 새로운 사람이 왔던 자리라고 중앙일보는 보도했다.

안종범 전 정책조정수석과 이원종 전 대통령 비서실장은 2016년 5월부터, 이준원 농림축산식품부 차관은 2016년 6월부터 임기를 시작했다.

보도에 따르면 이 사진은 장시호씨의 이메일 계정에서 발견됐으나 다른 사진들과 섞여 발견되지 못 하다 최근 다시 확인돼 법원에 증거로 제출됐다.

한편 조윤선 전 장관은 이날 항소심에서 ‘블랙리스트’ 작성에 관여한 혐의가 유죄로 인정돼 징역 2년을 선고받고 법정구속됐다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr