박근혜 전 대통령이 국가정보원 특수활동비 불법 상납 혐의와 관련해 ‘이전 정부’를 언급해 관심이 모아지고 있다.자신은 ‘이전 정부에서도 (청와대가) 국정원의 지원을 받았고, 청와대가 써도 법적 문제가 안 된다는 보고를 받았을 뿐’이라는 주장이다.

이같은 주장은 26일 중앙일보가 유영하 변호사와 나눈 인터뷰에서 언급됐다. 유영하 변호사는 탄핵 때부터 박 전 대통령을 변호하고 최근까지도 가장 가까운 거리에서 접촉하고 있는 인물이다.

인터뷰에 따르면 유영하 변호사는 박 전 대통령에게 지난 4일 국정원 특활비 불법 수수 혐의에 대해 물었다.

그에 따르면 박 전 대통령은 집권 초에 “‘이전 정부에서도 청와대가 국정원 지원을 받아서 쓴 돈이 있고, 우리(박근혜 정부 청와대)가 써도 법적으로 문제가 안 된다’는 보고를 받았다. 그래서 ‘그렇게 하시라’고 했을 뿐”이라고 말했다.

그 이후 그 돈을 어디다 어떻게 썼는지 보고받은 것이 전혀 없다는 게 박 전 대통령의 주장이다. 유영하 변호사는 박 전 대통령이 자기가 쓴 특활비는 국정원 특활비가 아니라 대통령 특활비로 알고 있다고 전했다.

또한 국정농단 재판과 마찬가지로 특활비 혐의 재판도 나가지 않을 것 같다고도 했다.

박 전 대통령의 주장대로라면 박근혜 정부 청와대 또는 당시 국정원은 이전 정부, 특히 이명박 정부에서 국정원 특활비를 청와대에 상납한 사실을 파악하고 있었다는 것이 된다.

관련 사실 자체를 부인하고 있는 이명박 전 대통령에 대한 박 전 대통령의 반박인 셈이다.

다만 중앙일보는 유영하 변호사의 인터뷰를 보도하면서 ‘유영하 변호사의 주장은 사실 관계에 대한 논란이 생길 수도 있지만, 그의 첫 인터뷰인 점을 감안해 가급적 그대로 반영했다’는 단서를 달았다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr