경북 울릉군은 올해 추석 연휴 섬을 찾는 출향인(귀성객)들에게 제공하기로 했던 배삯 할인 혜택을 전면 백지화하기로 했다고 10일 밝혔다.

애초 울릉군은 추석 연휴 섬을 방문하는 8촌 이내의 친인척이 있는 출향인 등에게 뱃삯의 30%를 할인해 주기로 했다.

앞서 도서지역인 인천시 옹진군은 지난 9일 추석 명절에 추진하려던 ‘귀성객 여객선 운임 지원 사업’을 중단한다고 밝혔다.

이는 정부가 코로나19 재확산 방지를 위해 ‘추석 연휴에 고향 방문을 자제해 달라’고 밝히는 등 추석 연휴의 이동 자제 권고에 나선 상황이어서 귀성객 뱃삯 지원이 사회적 분위기에 역행한다는 비판이 제기된 때문이다.<서울신문 9일자 11면>

중앙재난안전대책본부는 최근 “먼 거리를 이동해 모인 가족과 친지 모임에서 감염이 전파될 가능성이 높기 때문에 이번 추석은 가족과 친지를 위해 가급적 집에 머물러 달라”고 요청한 바 있다.

정부는 명절 때마다 면제한 고속도로 통행료를 이번 추석 연휴에는 징수하는 방안까지 검토 중이다.

울릉군 관계자는 “추석 명절을 맞아 고향을 방문하는 출향인들에게 편의를 제공하기 위해 배삯을 할인해 주기로 했으나 사회적 분위기에 역행한다는 비판이 제기돼 사업을 포기했다. 출향인들의 이해를 당부한다”고 말했다.

울릉 김상화 기자 shkim@seoul.co.kr