환자 40% 점차 증상 심화

‘파킨슨병 환자에게 표준치료제는 얼마나 효과가 있을까.’ 파킨슨병 환자가 현재의 표준치료제를 10년 가까이 복용할 경우 절반가량은 약효가 떨어져 떨림·경직·통증 등의 증상이 더욱 심해지는 것으로 조사됐다. 환자 한 명이 겪는 증상도 굼뜬 행동이나 떨림 등 4가지를 넘었다.

대한 파킨슨병 및 이상운동질환학회(회장 김재우)는 파킨슨병 표준치료제인 ‘레보도파’를 10년 이내 기간 동안 복용 중인 환자 2303명을 대상으로 조사한 결과 전체의 40.6%인 935명에게서 점진적인 약효 소진현상이 관찰됐다고 최근 밝혔다.

조사 결과 약효 소진현상은 레보도파 복용 기간이 3년 미만일 때 30.2%이던 것이 3년 이상~5년 미만 41.5%, 5년 이상~10년 미만 52.3% 등으로 높아졌다. 약효 소진현상이란 시간이 지날수록 약물의 효과가 점점 떨어지는 현상을 말한다.

약효 소진현상으로 환자가 겪는 증상 중에서는 굼뜬 동작이 76%로 가장 많았고, 이어 둔한 손놀림, 떨림, 경직, 흐린 정신, 근육 경련, 불안 및 공황, 우울, 통증 등이 뒤를 이었다. 특히 파킨슨병 환자 한 명이 겪는 증상의 개수가 평균 4.4가지나 돼 환자의 고통이 심각한 것으로 나타났다.

심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr