올 첫 실전 호주 지역대회서 14분47초38 금메달

수영스타 박태환(23·단국대)이 호주 지역대회 자유형 1500ｍ에서 한국 기록을 갈아치우며 3관왕에 올랐다.

박태환은 12일 시드니올림픽파크 아쿠아틱센터에서 계속된 뉴사우스웨일스 스테이트오픈 대회 자유형 1500m 결승에서 14분47초38의 한국 신기록으로 가장 먼저 레이스를 마쳐 금메달을 땄다. 2006년 도하 아시안게임에서 우승할 때 자신이 세운 종전 한국 기록 14분55초03을 5년 2개월여 만에 7초65나 앞당겼다. 앞서 열린 자유형 50ｍ 결승에서는 22초74에 레이스를 마쳐 동메달을 추가했다.

박태환의 1500m 기록은 2위 조지 오브라이언(호주·15분27초86)에 40초 넘게 앞설 만큼 시종 압도적인 레이스를 펼쳤다. 그와 함께 브리즈번에서 훈련해온 아시안게임 국가대표 출신 이현승(26·컬럼비아대)도 15분27초86의 기록으로 동메달을 따며 런던올림픽 출전 꿈을 키웠다.

남자 자유형 1500ｍ 아시아 및 세계 기록은 박태환의 맞수 쑨양(중국)이 지난해 상하이 세계선수권대회에서 작성한 14분34초14로 박태환 기록과의 격차는 아직도 13초 이상이다. 주로 자유형 200ｍ·400ｍ·1500ｍ에 출전하던 박태환은 2010년 광저우 아시안게임에서 쑨양에 금메달을 내준 뒤 1500ｍ를 버리고 200ｍ와 400ｍ를 주 종목으로 삼아 훈련해 왔다. 지난해 상하이 세계선수권대회에서도 1500ｍ에는 출전하지 않았고, 런던올림픽에서도 1500m 출전을 고려하고 있지 않다.

새해 첫 전지훈련을 마무리한 박태환은 13일 귀국, 16일 졸업식에 참석한 뒤 19일 다시 브리즈번으로 건너간다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr