말레이시아 고속도로서 야생 코끼리 트럭에 치여
숨진 새끼 곁 떠나지 못하는 어미 코끼리
“모니터링 거쳐 자연으로 돌려보낼 것”

말레이시아에서 대형 트럭이 아기 코끼리를 덮친 사고가 발생한 가운데, 새끼의 곁을 떠나지 못하고 머리로 트럭을 밀고 있는 어미 코끼리의 모습이 공개돼 보는 이들을 안타깝게 했다.

11일(현지시간) 머스트쉐어뉴스에 따르면 이날 새벽 말레이시아 페락주 쿠알라캉사르의 고속도로에서 무게가 700㎏으로 추정되는 5살 된 미라 코끼리가 트럭에 치여 숨졌다.

페이스북 등 소셜미디어(SNS)를 통해 공개된 현장 영상에는 새끼 코끼리가 차량 밑에 깔려 있는 가운데, 어미 코끼리가 트럭에 머리를 대고 있는 모습이 담겨 있다. 어미 코끼리는 으르렁 거리며 몸에 힘을 주고 머리로 차량을 미는 모습도 보였다.



페락 야생동물 보호 및 국립공원부는 이날 새벽 3시 30분 해당 사고를 접수했다. 이들은 트럭 아래에서 새끼 코끼리의 시체를 꺼내 묻을 준비를 마쳤으며, 25세~27세로 추정되는 어미 코끼리는 현장서 포획됐다.

유소프 샤리프 국장은 “어미 코끼리는 건강 상태 등 모니터링을 거쳐 자연 서식지로 돌려보내질 예정”이라고 전했다.

그는 “고속도로를 따라 야생동물 주의 표지판을 설치하는 등 야생 코끼리 보호를 위해 다양한 예방 조취를 취할 것”이라면서 “운전자들도 운전에 더 주의를 기울여야 한다”고 당부했다.

트럭 운전사에 대한 정보는 공개되지 않았으며 처벌 여부 등도 전해지지 않았다.

해당 지구 경찰청장은 곧 이 사건에 대한 성명을 발표할 것이라고 전했다.

한편 말레이시아의 도로에는 야생 코끼리들이 자주 출몰한다. 지난 2023년에는 새끼 코끼리를 들이받은 차량에 성체 코끼리 5마리가 달려들어 공격한 사건이 발생한 바 있다.