文대통령 임기 3년 넘게 남아…이후 청와대 회담 가능성

문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 세 번째 회담이 가시화하자 남북정상회담 정례화 문제에도 관심이 쏠린다.남북고위급회담 북측 단장인 리선권 조국평화통일위원회 위원장은 13일 판문점 북측 통일각에서 열린 고위급회담 전체회의에서 “북남 수뇌분들의 평양 상봉이 또 진행되는 만큼…”이라고 말했다.

리 위원장이 ‘평양’을 언급함에 따라 3차 남북정상회담의 평양 개최에 북측도 동의하는 것으로 해석된다.

시기가 확정되지는 않았지만 남북이 교착 상태인 비핵화 협상에 속도를 내고자 이르게 정상회담을 열자는 데 공감대를 형성하고 회담 시기를 8월 말로 확정한다면 남북 정상이 넉 달 새 세 번이나 만나는 셈이 된다.

문 대통령과 김 위원장은 4·27 남북정상회담 당시 회담 결과물로 내놓은 판문점선언에서 정상회담 정례화 가능성을 열어놓은 바 있다.

판문점선언에는 ‘양 정상은 정기적 회담과 직통전화를 통해 민족의 중대사를 수시로 진지하게 논의하고 신뢰를 굳건히 한다’라는 대목이 들어가 있다.

4월과 5월에 차례로 판문점 남측과 북측 지역에서 만난 데 이어 이번에 평양에서도 만나고 나면 김 위원장이 답방 차원에서 재차 남쪽 땅을 밟는 건 시간문제일 수 있다.

4·27 정상회담 당시 문 대통령은 의장대 행렬 도중 김 위원장에게 “청와대에 오시면 훨씬 좋은 장면을 보여드릴 수 있다”며 청와대 방문을 제안했다.

이에 김 위원장은 “아 그런가요”라면서 “대통령께서 초청해주시면 언제라도 청와대에 가겠다”고 화답했다.

김대중·노무현 전 대통령에 이어 문 대통령이 평양에 가는 것도 의미가 크지만, 김 위원장의 청와대 방문이 이뤄진다면 분단 후 북한 최고지도자의 첫 서울 방문이라는 점에서 역사적 대사건으로 기록될 전망이다.

이번 평양 정상회담이 성공적으로 치러지면 종전선언 문제는 물론이거니와 북미 간 비핵화 협상에 속도를 내기 위해 두 정상 간 대화가 한층 중요해질 것으로 보이는 만큼 정상회담 정례화에 무게가 실릴 가능성이 작지 않다.

특히 문 대통령의 임기가 3년 반 이상 남았기 때문에 추가 정상회담 기회는 얼마든지 있다는 분석이 나온다.

만약 종전선언이나 비핵화 협상이 지지부진하다면 이를 타개하기 위해 경호, 의전, 보도 부문 등에서 세부사항을 논의해야 하는 김 위원장의 청와대 방문을 기다릴 것 없이 2차 정상회담 때처럼 판문점에서 또 만나는 시나리오를 생각해 볼 수 있다.

2007년 남북정상회담 당시 정상회담준비위원장이었던 문 대통령은 이미 정상회담 정례화를 강력하게 주장한 바 있다.

문 대통령은 2011년 자신의 저서 ‘운명’에 당시 북측과의 실무 합의문과 관련해 “우리가 욕심을 냈던 것이 거의 들어가 있었는데 딱 하나 빠진 게 있다면 정상회담 정례화였다”고 적었다.

연합뉴스