한국과 미국이 원자력 분야 협력방안과 관련된 실무협의를 다음 달 미국에서 열 것으로 21일 알려졌다.

이번 협의에는 한국 측에서 김건 외교통상부 한·미 원자력협정 태스크포스(TF) 팀장이, 미국 측에서 국무부 원자력 분야 핵심 인사들이 참여한다. 정부 소식통은 “양국의 원자력 분야 협력을 위한 실무 협의를 위해 9월 중 시애틀 등에서 회의를 할 계획을 잡고 있으나 장소와 날짜 등 세부사안은 확정되지 않았다.”고 말했다.

이번 협의에서 양측은 ▲원자력 기술개발 문제 ▲산학협력 ▲안전조치 ▲수출 원활화 등의 분야를 두루 다룰 계획이다. 현재 답보 상황인 한·미 원자력협정 개정 문제, 특히 사용 후 핵연료 재처리 문제에 대한 의견 조율이 시도될 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

한국은 핵연료의 안정적 공급을 위해 우라늄 농축과 사용 후 핵연료 재처리 권리를 가져야 한다고 주장하고 있지만, 미국은 국제적인 핵 비확산 정책에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 점에서 미온적이다.

워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr