외교부, 美애틀랜타 日총영사 발언 사실 확인 중

외교부는 미국 애틀랜타 주재 일본 총영사가 ‘위안부는 매춘부’라는 발언을 한 것으로 언론에 보도된 데 대해 “사실이라면 매우 부적절하다”고 평했다.조준혁 외교부 대변인은 27일 정례 브리핑에서 “언론 보도 내용이 사실이라면 고위 외교관이 했다고는 믿기지 않는 발언”이라면서 “위안부 문제가 전시(戰時) 성폭행으로써 중대한 인권 침해 사안이라는 국제사회의 공통된 인식에 반하는 매우 부적절한 발언이라고 생각한다”고 말했다.

조 대변인은 이어 “외교부는 관련 보도 내용의 사실 관계를 확인 중”이라면서 “사실 여부에 따라 외교채널을 통한 강한 유감 표명 및 관련 발언 철회 요구 등 필요한 대응을 취해 나가겠다”고 덧붙였다.

애틀랜타 주재 일본 총영사인 시노즈카 다카시(篠塚隆)는 최근 조지아주 지역신문 ‘리포터 뉴스페이퍼’와의 인터뷰에서 “일본군이 제 2차 세계대전 기간에 한국에서 온 여성들을 성노예로 삼았다는 증거는 없다”면서 그 여성들은 돈을 받는 매춘부들이었다고 말한 것으로 전해졌다.

다카시 총영사는 애틀랜타 소녀상 건립위원회와 현지 한인 사회가 조지아 주 소도시 브룩헤이븐 시립공원에서 30일 제막할 예정인 미국 남부 최초 평화의 소녀상과 관련해 브룩헤이븐 시장과 시 의회를 상대로 지속적으로 소녀상 건립 반대 로비를 펼쳤던 인물이다.

다카시 총영사는 인터뷰에서 “그것(소녀상)은 단순한 예술 조형물이 아니다”면서 “그것은 증오의 상징이자 일본에 대한 분노의 상징물”이라고 주장했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr