크레인 작업도중 사고, 지난해 국내 산재 사망자 882명

한국이 ‘산재공화국’ 오명에서 벗어나지 못하고 있는 가운데 전국 곳곳의 산업현장에서 사망사고가 끊이질 않고 있다.

16일 동해경찰서와 강원도소방본부 등에 따르면 지난 14일 오후 11시 42분쯤 삼화동 쌍용양회 시멘트공장에서 천장 크레인이 10ｍ 높이에서 추락, 크레인 기사 김모(63)씨가 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다. 김씨는 크레인으로 부원료를 컨테이너 벨트로 옮기는 작업중 사고를 당한 것으로 알려졌다. 협력업체 소속이던 김씨는 동료 3명과 함께 1개 조를 이뤄 3교대 근무를 했던 것으로 전해졌다. 경찰은 국립과학수사연구원에 추락한 크레인 감식을 의뢰하고, 17일 고용노동부 등 관계기관과 사고원인 합동조사에 나설 예정이다. 지난달 22일에는 평택항에서 개방형 컨테이너 내부 뒷정리를 하던 하청업체 소속 이모(23)씨가 300㎏가량의 지지대가 무너지면서 그 아래에 깔려 숨졌다.

전국민주노동조합총연맹 관계자는 “위험의 외주화로 인한 사망사고가 반복되고 있다”며 “또 다른 희생자가 나오지 않도록 사망사고 발생시 철저한 원인규명과 재발 방지 대책이 필요하다”고 강조했다.

국내 산업재해 사망사고는 좀처럼 줄지 않고 있다. 고용노동부가 지난달 발표한 ‘2020년 산업재해사고 사망통계’에 따르면 지난해 산재 사고 사망자는 882명이다. 전년보다 27명(3.2%) 증가한 수치다. 사망자 10명 가운데 4명은 60세 이상 고령자였다. 우리나라의 근로자 10만명 당 산재 사망자수는 2018년 기준 5.09명으로 경제협력개발기구(OECD) 국가 가운데 네 번째로 높다.

산재사망사고를 줄이기 위해 내년 1월부터 사망사고 같은 중대재해 발생시 책임자 등도 처벌할수 있는 중대재해처벌법이 시행되지만 이마저도 논란이 일고 있다. 50인 미만 사업장은 2024년 1월까지 적용이 유예되는데, 50인 미만 사업장에서 사고가 빈번하기 때문이다.

동해 조한종 기자 bell21@seoul.co.kr