스캐퍼로티 한미연합사령관

커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관 겸 주한미군사령관은 11일 “대한민국의 번영은 한·미 양국 장병의 희생에 힘입은 것”이라며 “이를 후손들이 잘 알도록 해야 한다”고 말했다.

스캐퍼로티 사령관은 이날 서울 용산 주한미군 기지에서 열린 ‘재향군인의 날’ 기념식 연설에서 “한국과 미국 재향군인들의 희생이 위대한 동맹(한·미 동맹)과 대한민국의 번영을 낳았다”면서 이같이 강조했다.

그는 기념식에 참석한 한·미 양국 장병들에게 “여러분의 복무가 어떤 결과를 가져왔는지는 서울을 둘러보기만 해도 알 수 있다”며 “이는 바로 자유롭고 번영하는 국가”라고 역설했다. 이어 “우리의 후손들이 이 점을 반드시 이해하고 재향군인들을 재향군인의 날에만 존경할 것이 아니라 언제나 존경하는 마음을 갖도록 해야 한다”고 덧붙였다.

이날 기념식에는 김현집 한미연합사령부 부사령관(육군 대장), 버나드 샴포 미 8군사령관(육군 중장)을 비롯한 한·미 양국 현역 장병과 예비역 군인 등 약 100명이 참석했다. 미국은 제1차 세계대전이 끝난 1918년 11월 11일을 공휴일인 재향군인의 날로 정하고 참전용사를 비롯한 예비역 군인들에게 해마다 감사하는 행사를 거행한다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr