“지금도 그 때 생각하면 등에 식은 땀이 흐릅니다.” 최근에 만난 한 제대혈 전문가는 황우석 박사의 논문 파동이 불거졌던 그 때를 돌이키며 이렇게 술회하더군요. 이해 당사자도 아닌 그가 등에 식은 땀이 흐를 정도로 충격을 받았다는 것은 전문가로서 황우석 사태가 미칠 영향을 예견했기 때문이겠죠. 그의 우려는 현실로 닥쳤답니다. 그가 연구에 몰두하고 있는 제대혈 관련 기업의 주가가 순식간에 바닥을 쳐 지금도 10분의 1 선에서 오락가락하고 있다며 한숨을 내쉬더군요.그는 “예기치 못한 일이라 충격이 컸다.”며 “가장 아쉬운 것은 정직한 기업의 정직한 연구까지 깡그리 불신 받는 황우석 사태의 후폭풍이었다.”고 말하더군요. 그럴 수 있는 일입니다. 실체적 진실은 차치하고라도 세계적 이목을 집중시킨 그 일 때문에 이제 막 발아기에 접어든 국내 바이오 산업이 입은 피해는 상상 이상이었습니다. “그 바람에 우리는 세계 바이오산업의 중심국이 될 수 있는 기회를 한 번 날린 꼴이 됐는데, 그런 기회가 다시 올지는 저도 모르겠습니다. 다른 나라들은 엄청난 투자를 하는데 우리나라에서는 지금도 모든 바이오 분야의 연구 성과를 의심의 눈으로만 보고 있으니….” 그의 말이 참 안타깝게 다가오더군요.

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