김무성, 공천 TF 긴급소집해 오픈프라이머리 도입 재확인 친박, ‘플랜B’ 군불때기…”국감이후 김무성 입장 밝혀야”

내년 4월 총선 공천 방식을 놓고 새누리당내에서도 긴장감이 수직 상승하고 있다.

김무성 대표가 “정치 생명을 걸겠다”고 한 완전국민경선제(오픈 프라이머리)에 대해 친박(친 박근혜)계가 연일 제동을 걸고 나서자 이번엔 김 대표와 당직을 장악한 비박계가 즉각 대응에 나서며 치고받기가 이어지고 있다.

김 대표는 17일 오전 7시 ‘국민공천제추진 TF’를 긴급 소집하고 오픈 프라이머리에 의한 총선 후보자 선출 방침을 재확인했다.

전날 대통령 정무특보를 겸하고 있는 윤상현 의원이 ‘오픈 프라이머리 불가론’을 펼치자 즉각 대응에 나선 모양새다.

회의에서는 별다른 토론 없이 “우리는 국민공천제로 간다”는 김 대표의 선언적 발언만 있었다고 참석자들이 전했다. 국민공천제는 오픈프라이머리라는 용어를 대신해 김 대표가 직접 붙인 이름이다. 이에 따라 이날 회의는 일종의 ‘결의 대회’ 성격이었다는 해석도 나왔다.

김 대표는 최고위원회의 직후 기자들과 만나서도 “처음부터 끝까지 나의 일관된 주장은 공천권을 국민께 돌려 드리자는 것”이라면서 “저 혼자만의 주장도 아니고, 수차례에 걸친 의원총회 토론 거쳐서 당론으로 채택됐다”고 말했다.

그러면서 “서청원 최고위원도 그렇게 주장한 바 있다”고 지적했다.

이날 최고위원회의에서 친박계 좌장격인 서청원 최고위원은 “오픈 프라이머리를 하려고 했던 것이 어려움에 봉착한 것 같다”면서 “우리 당도 오픈 프라이머리가 어려워진 상황에서는 연구가 필요하다”고 말했다.

이어 “김무성 대표가 이 문제에 대해 ‘정치적 생명을 걸고 관철하겠다’고 한 것을 포함해 앞으로 이 문제가 어려워졌을 때 어떻게 할 것인지에 대한 김 대표의 떳떳한 얘기가 전제돼야 한다”고 밝혔다.

아울러 “언제까지 야당에 질질 끌려갈 수도 없고, 잘못하면 반개혁적으로 오픈 프라이머리를 안 하는 것처럼 비치는 사태가 있어선 안 된다”면서 “이 문제에 대해 국감 이후에 김 대표의 입장을 분명히 할 때가 왔다”며 오픈프라이머리 무산에 대비한 ‘플랜B’를 압박했다.

친박계의 조직적인 오픈프라이머리 흔들기가 이어지자 김대표측을 위시한 비박계는 발끈했다.

김 대표와 가까운 한 의원은 연합뉴스와의 통화에서 “현 정부가 오매불망 노동개혁을 추진 중인데 당이 단합해도 될까 말까 한 상황에 분란을 일으키면 누구한테 이롭겠느냐”면서 “결국 대통령에게 누가 되는 행동”이라고 비판했다.

계속 김 대표를 흔든다면 핵심 국정 과제에 협력이 불가할 뿐 아니라 당청이 결별 수순으로 갈 수밖에 없다는 일종의 ‘경고성’ 메시지다.

비박계 일각에서는 최근 박 대통령이 참석한 대구 행사에 이 지역 의원 12명을 전원 배제한 점이나 공교롭게 김 대표 사위의 마약 투약 사건이 드러난 것도 일련의 ‘기획’이라는 의구심도 품고 있다.

이러한 계파 갈등의 커튼 뒤에는 공천권이 달려 있다는 게 정치권의 정설로 통한다.

내년 4·13 총선을 기준으로도 현 정부의 임기는 1년10개월이 남는다. 안정적인 하반기 국정 운영과 박 대통령의 퇴임 후까지 생각한다면 총선에서 최대한 현 정부를 지켜줄 보호막이 필요하다.

결국 지금 벌어지는 공천 제도 경쟁이 ‘박근혜 키즈’의 총선 진입을 위한 사전 정지 작업이라는 분석이 나오는 이유다.

전임 정부의 ‘4대강 사업’이나 ‘자원외교’ 등이 비판에 직면한 것도 외풍을 막아 줄 친이(친 이명박)계가 제19대 총선에서 대거 탈락한 데서 찾는 시각도 있다.

이 때문에 정치 생명을 지키기 위해 마주 보고 달려오는 양대 계파 중 어느 한 쪽도 물러서야 하는 ‘치킨 게임’ 국면이 전개될 가능성이 크다.

다만 정기국회 국면에서 금세 전면전으로 비화하지는 않고, 당분간 계파간 평형을 유지할 것으로 예상된다.

김 대표가 오픈 프라이머리를 끝까지 관철하겠다는 입장을 피력하기는 했지만 “투표의 방법에 대해서는 새로운 아이디어가 나올 수 있다”면서 여론 수렴의 의사를 나타냈다.

대통령 정무특보인 김재원 의원도 KBS라디오에서 “박근혜 정부가 이제 겨우 반환점을 돌아섰는데 저까지 차기 대선주자에 대해 이런저런 얘기를 하는 것은 바람직하지도 않고 특별히 의미도 없다”고 선을 그었다.

정치 환경 상 계파 갈등을 조장하거나, 차기 대권 주자 조사에서 선두를 유지하고 있는 김 대표에 대한 공세가 적절치 않다는 견해로 풀이된다.

그러나 정기국회 종료와 함께 예산이 처리되는 12월2일 이후에는 또다시 본격적인 갈등이 분출될 개연성이 크다.

한 의원은 “정기국회에 싸우면 공멸의 길로 가기 때문에 자제하다가 그 이후에는 심각한 내홍 사태가 벌어질 것”이라고 내다봤다.

여기에는 내년 총선에 출마하기 위한 공직자 사퇴 시한이 내년 1월13일인 만큼 청와대와 정부에 포진한 친박들이 뛰어들려면 그전에 어떻게든 판을 흔들어야 한다는 정치 공학도 맞물려 있다.

연합뉴스