주변국과의 관계

美 협력 대상…중·일·러는 경계 대상
10명 중 4명 “주한미군 현 수준 유지”

20대 젊은층은 미국에 대해 비교적 우호적인 시각을 가진 반면 중국, 일본, 러시아에 대해서는 부정적인 시각이 큰 것으로 나타났다. 주한미군 지속적 주둔과 관련해서는 긍정적인 인식이 큰 것으로 조사됐다.

27일 국회 외교통일위원장실(위원장 강석호 자유한국당 의원)의 설문조사 결과에 따르면 주변 4강국이 남북통일을 얼마나 희망하는지에 관한 질문에 미국이 남북통일을 원한다고 보는 의견은 53.3%인 반면 원하지 않는다고 보는 의견은 46.7%였다. 이 수치가 중국은 29.8% 대 70.1%, 일본은 26.2% 대 73.9%, 러시아는 36.7%대 63.3%였다. 미국의 경우는 또 한국과의 경쟁보다는 ‘협력 대상’이라는 의견이 65.6%로 압도적으로 높았고 ‘경계 대상’이라는 의견은 16.3%에 그쳤다. 반면 러시아와 중국, 일본은 ‘협력 대상’이란 의견이 각각 28.9%, 28.4%, 21.0%에 불과했고 대신 ‘경계 대상’이란 의견이 각각 35.6%, 35.0%, 29.2%였다. ‘경쟁 대상’으로 보는 시각은 일본 32.1%, 러시아 28.6%, 중국 27%, 미국 16.4%로 나타났다.

특히 응답자들은 한반도에서 전쟁이 발발할 경우 ‘한국을 도울 국가’로 미국(42.2%), 일본(9.6%), 러시아(5.8%), 중국(4.1%) 순으로 꼽았다. 반면 ‘북한을 도울 것이다’란 질문에 대해서는 중국(23.3%), 러시아(12.4%), 일본(2.2%), 미국(0.6%) 순으로 봤다. ‘자국의 이익을 따를 나라’는 일본(69.7%), 러시아(59.4%), 중국(54%), 미국(42.9%) 순이었다.

주한미군 철수에 대해서도 부정적 인식이 우세했다. 현 수준이 적당하다는 응답이 40.3%로 가장 많았고 증원해야 한다는 대답은 27.1%였다. 반면 완전히 철수하거나 감축해야 한다는 의견은 32.7%였다.

안찬일 세계북한연구소장은 “한국이 가장 위급할 때 동맹국밖에 없다는 것은 대학생들도 잘 안다”며 “국익을 최우선으로 하는 외교안보만큼은 보수적 선택을 한다는 뜻”이라고 분석했다.

문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr